El Presa Canario
La raza, como debe ser
Rústico, fuerte, sereno. El Perro de Presa Canario no es un perro de moda: es el perro de la tierra, forjado en el campo canario durante siglos. Este es el que criamos, el que documentamos, el que defendemos.
El verdadero origen
Ni guanche, ni inglés. Español e isleño.
El Presa Canario llegó con los conquistadores y colonos a partir de 1402 — bravos mastines y perros de presa recién traídos de España, según los textos de la época. Los acuerdos del Cabildo de Tenerife de 1515 y 1516 ya los mencionan por su nombre, distinguiendo el perro de presa del perro de pastor.
Los perros de los aborígenes canarios eran pequeños — «que parecen lobos, aunque son pequeños», dice Le Canarien. No son los antecesores del Presa. Y los ingleses no los trajeron: en 1873 importaron de España el presa Toro (41 kg, 56 cm, manto bardino) para reconstruir su propio Bulldog. La dirección del intercambio era la contraria.
Lo que hoy llamamos Presa Canario moderno nació en la década de los 70 del siglo XX, de una selección nueva — no de una «recuperación» de algo que existía tal cual. El concepto de raza, el nombre y el primer proyecto de estándar son obra de Manuel Curtó.
«Los perros de presa, los perros de ganado y los podencos, lo mismo que los perdigueros y los mastines, fueron traídos a Canarias por los conquistadores desde España.»
— Manuel Curtó Gracia · El Perro de Presa Canario, su verdadero origen
El perro de trabajo
Forjado en el campo, no en el ring
Antes de que hubiera clubes ni estándares, el Presa cumplía su función en las haciendas y en los mataderos. Los perros de los carniceros tenían que retener reses. Los de la finca tenían que protegerla.
Las pechadas —peleas tradicionales entre perros— que existieron en Canarias hasta mediados del siglo XX no eran espectáculo: eran una forma brutal de selección funcional. Solo resistían los que tenían coraje real. Y ese coraje no es agresividad:
«No hay que confundir agresividad con coraje. Agresividad es sinónimo de patología. Coraje, temperamento, son sinónimos de valentía, de temple.»
— Manuel Curtó Gracia
Los presas que sobrevivieron al campo y a los mataderos canarios eran silenciosos, seguros, poco mordedores por costumbre pero implacables cuando había que serlo. Ese carácter — y no el del ring de exhibición — es el que Irema Curtó lleva cincuenta años preservando.
Carácter
Temperamento antes que nada
El Presa auténtico de la tierra era más serio, menos amigo de juegos, mucho más desconfiado con los extraños que la mayoría de razas. No mordía sin motivo. Su sola presencia era más que suficiente.
Sereno
Un animal serio, como meditabundo, de pocos juegos, de mirada casi humana. De poco ladrar — y cuando ladra, es un sonido cavernoso, grave. No como el graznido del terrier o el pitbull: el Presa habla con autoridad.
Soberbio
Poseído de sí mismo, seguro, difícil de sobornar. No teme al palo ni a las amenazas. Su simple presencia y su gruñido bastan para disuadir. No necesita morder para imponerse.
Equilibrado
Nunca mordedor sin razón evidente. Capaz de soportar las diabluras de los niños. Manejable para quien sabe, firme donde tiene que serlo. No hay perro de presa si no hay temperamento.
«El perro como una manta. Que venga un animal, un depredador o un humano depredador, y que ese perro diga: "Aquí estoy yo."»
— Manuel Curtó Gracia
Los colores de la raza
Bardino, leonado y negro
Las capas del Presa auténtico tienen nombre y origen. Aquí no hay moda: hay historia documentada y selección generación tras generación.
Bardino
Palabra castellana antigua, del árabe "baraxa". Mezcla atigrada de pelo negro y leonado que recuerda al tigre. También llamado barcino o lagarte en algunas islas. La capa más auténtica del perro de la tierra — se le llamaba así en el campo mucho antes de que existiera ningún club.
Leonado
En toda su gama, desde el tostado claro hasta el cobrizo oscuro, con máscara negra o sin ella. Una de las capas históricas del perro de presa canario, documentada en los acuerdos de los cabildos.
Negro
El negro azabache forma parte de la historia del Presa. Hay documentación de perros de presa negros desde los tiempos de las pechadas, y Viera y Clavijo menciona el negro. En las mismas camadas donde nacen bardinos nacen negros: rechazar uno es rechazar el otro. Irema Curtó lleva décadas manteniendo línea negra con lista de espera.
Una aclaración sobre el léxico: La capa se llama bardino —no «verdino». Bardino es una palabra castellana antigua (del árabe baraxa), recogida por Corominas y Pascual, y es como siempre se le llamó en el campo. «Verdino» es un término lagunero sin tradición canina.
El estándar
Físico de perro de presa
Corpulento, ancho, de estatura media y línea ligeramente ascendente. Fuerte sin ser pesado, ágil pese a su volumen. El estándar fue formalizado en 1989 a partir del proyecto de Manuel Curtó.
El presa ideal
En una carta personal de enero de 2001, Manuel Curtó describió su ideal:
«Tamaño medio (62–64 cm, 50–55 kg), ligeramente más alto en la grupa que en la cruz. Cráneo y morro anchos, maseteros bien desarrollados, boca sin prognatismo. Ojos oscuros y grandes. Cuello ancho, pecho ancho, costillar amplio. Libre de displasia. Buen carácter, fuerte temperamento, acusado instinto de guarda. Y la capa bardina oscura, o negra.»
— Manuel Curtó Gracia · El Perro de Presa Canario, su verdadero origen, p. 365Sobre el prognatismo: «Cuanto mayor sea el prognatismo, peor presa». La boca prognata —mandíbula inferior que sobresale— llegó con los cruces con Bulldog inglés y Curtó la combatió siempre.
- Alzada (machos)
- 59–64 cm
- Alzada (hembras)
- 55–59 cm
- Peso (macho)
- 42–55 kg
- Longitud
- 10–12% mayor que la alzada
- Cabeza
- Braquicéfala, cráneo/cara 6:4
- Mordida
- Tijera o tenaza, completa
- Cola
- Larga hasta el corvejón, en cimitarra
- Pelo
- Corto, sin subpelo
El secreto de la línea
Los tres cruces con Majorero
Entre finales de los 70 y mediados de los 80, Irema Curtó realizó tres cruces fundacionales con Perro de Ganado Majorero — el descendiente de los mastines españoles que se conservó en Fuerteventura. Estos cruces son lo que separa la línea de Irema Curtó del resto.
- Rocky (de Felipe Reyes, Puerto de la Cruz) — radiografiado a los 7 años, sin artrosis ni displasia. Cruzado con dos perras.
- Major I (de Ramón Sosa Roger, Gran Tarajal, Fuerteventura) — macho gris de carácter extraordinario. Comprado con mes y medio. «Por mis manos no ha pasado un perro de ganado majorero con el coraje de este perro gris».
- Arico (machos de Lanzarote) — «lo más puro que he encontrado». Lo castraron días después de cubrir a la perra de Curtó. «Lo que se podía haber hecho con ese perro...»
Resultado directo de esos cruces: longevidad hasta los 14–16 años, bocas completas, caderas limpias e instinto de guarda firme sin adiestramiento. Lo que el resto de líneas no tiene porque nunca tuvo el Majorero.
«Un simple Perro de Ganado Majorero le da leña al derecho y al revés a un cruzado de los actuales.»
— Manuel Curtó Gracia
Para qué sirve
Un perro hecho para el trabajo
El Presa Canario es un perro de trabajo, y en la medida que sea útil al hombre tiene el futuro asegurado. De lo contrario, como ha ocurrido con otras razas, acabará reducido a una apariencia sin contenido.
Guarda y defensa
Guardián de casas, haciendas y personas. Un Presa de 50-55 kg plantado en una finca hace el trabajo sin necesidad de ladrar: quien lo ve, recapacita.
Manejo del ganado
El perro de bregar del campesino canario. Controlaba reses por encima de su propio peso. Los acuerdos del Cabildo de Tenerife de 1516 ya autorizaban a los carniceros a tener dos perros de presa para prender las reses.
Agarre y presa
Perro de diente: va, aferra y no suelta. En la caza mayor, es el último en llegar al jabalí y el que lo retiene donde los demás no se atreven. Es el perro de agarre, no el de rastro.
Nuestra postura
Las exposiciones son la muerte del perro útil
Manuel Curtó lo dijo siempre y no se arrepintió de decirlo. Los perros criados para el ring de exposición se seleccionan por apariencia, no por cadera, no por carácter, no por boca.
En Irema Curtó no vamos a exposiciones. Nunca lo hemos hecho. Y los perros más vendidos del mundo, con reservas de dos años de espera y clientes en más de 20 países, son los nuestros.
«Mis perros son los que más se venden sin discusión alguna y no voy a exposiciones.»
— Manuel Curtó Gracia
El número de personas que busca un Presa funcional es muy superior al que busca un Presa de ring. Ese es nuestro mercado, y siempre lo ha sido.
Cómo criamos
Salud y verdad, antes que el aplauso
Criamos en 17.000 m² de monte tinerfeño. Sin prisas. Desde 1976 alimentamos con carcasas de pollo crudo fresco — nunca cocinado — como base de la dieta. El hueso crudo se mastica y digiere sin problema; el cocido astilla y perfora. Cincuenta años de crianza sin un solo problema sanitario atribuible a la alimentación lo confirman.
Lo aprendimos de la naturaleza: los primeros que comen en una presa son los intestinos con los vegetales semidigeridos, luego los huesos planos para los glóbulos rojos. El perro es un carnívoro diseñado para el hueso crudo, no para el pienso.
Pruebas de salud
Radiografía de cadera y codo y prueba de ADN antes de destinar cualquier ejemplar a la cría. Jamás se ha criado en Irema Curtó con un perro sin verificar.
Boca completa
Exigencia sin excepciones: ningún perro con premolares faltantes, prognatismo o mordida incorrecta entra en el plan de cría. Lo que no cumple el tipo, no cría.
Temperamento verificado
No basta el físico. El instinto de guarda, la reacción al adiestramiento, el equilibrio: se evalúan perro por perro, camada por camada. Solo lo mejor de cada generación.
«Piano piano se va più lontano. Sin prisas pero sin pausa. Yo no tengo nunca prisa, pero nunca me paro.»
— Manuel Curtó Gracia
«Crear es seleccionar. Seleccionar es utilizar lo que sobresale y apartar lo que no da la talla.»
Manuel Curtó Gracia · El verdadero origen del Presa Canario
Conoce a nuestros perros
Mira los ejemplares de Irema Curtó, sus genealogías y sus líneas de sangre. Cada perro, con su historia.